身边，“这一个月都不知您的下落，把我们急坏了。不过，如今瞧着您好像没遭罪，还好还好。”
“除了不能随意出入，是还好。”元澄的笑容依然温润，“墨紫呢？”
铭年就等着被问这话呢，“大人，我跟您说，您一定要好好说说她了。这些日子每晚都到天快亮才回来，一个姑娘家，还喝得酩酊大醉。要不是有落英和赞进跟着，我看她叫人卖了都不知道。”
元澄沉吟片刻，“是吗？”
“是啊。我想说她，但她一早又出了府，一整天都别想见到人。”铭年越来越有管事的样子。他用这样埋怨的方式，表达对家人的关心。
“等她回来，我问问。”元澄从善如流。
“大人要问，问李砚就是。”门外进来李砚，张震和韦岸三人。
“腾郭和欧阳先走了吗？”元澄请三人落座。
“是，一切照原定的计划，未有意外。”李砚笑眯眯的，一点都不担心现下被软禁的状况。
“李老回府，对我却是意外。”元澄正色，“先生不该回来的。”
“我留了乙单在那儿。况且大人出事，让老头子等消息，老头子是绝对不干的。大人不是最知道我是个倔老头。”跟随以来，一直希望元澄能顺应时势成就一番大业，屡劝屡败，屡激屡灰，结果却是柳暗花明。他的倔强还是起了点作用的吧。
“墨紫可是为了联名折子日日早出晚归？”其实，不问他也知道。
“正是。今日为谢太学那些学生，出门应酬去了。大人能放回来，墨紫姑娘当居首功。这些日子脚不沾地，全都是在替大人奔走。每日回来醉得不省人事，不过为多几个签名罢了。”李砚欣慰，“大人有此红颜知己，是天大的福气。”
元澄眼中微闪，“元某本已了无生趣，自遇她起，常常想今后的日子。”
铭年哎呀打自己脑袋，“墨紫姑娘是为了大人才跑出去应酬喝酒，怎么没人告诉我一声，害我以为她自己逍遥自在去了。”
“不是不说，而是没机会说，各忙各的，哪有工夫闲磕。你小子一向机灵，这回恁呆了。”张震调侃铭年。
“无妨，等墨紫回来，把这小子五花大绑交给她处置就是。”元澄笑了笑，“横竖墨紫想揍他很久了，旧帐新帐一起算。”
“大人，饶了小的吧。”铭年哀叹。
众人笑过，开始说正事。
四更天的时候，元澄还在书房看书，突然听到外头脚步声，且有人说话。他走出去一看，赞进扶着墨紫，墨紫非要自己走，在那儿甩手。
落英拿了灯笼，跟在后面絮絮叨叨，“赞进，你扶扶稳啊，万一摔了她。”
“她喝了多少？”元澄出声。
“哦？你放出来啦？”落英松口气，“好了，从明日起，我再也不用陪她去应酬了。没日没夜跟人吃饭聊天，累死我。”
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