奇半卖半送的一片草木繁盛的山林，聪明的仆人豢养生蛋的鸡鸭，刚出栏的猪崽，有空的时候会背着弓箭进山打猎，开始经营自己的生活。
“他们都有去处，我也该为将来做打算了。”恢复清醒的奥德里奇走去厨房，看见干柴铺散了一地，连落脚的地方都没有，忍不住皱起眉头。
他想起来了，那天来的“吸血鬼”里有一个是木材商人，雇请佣兵扒开柴堆，挑选出其中的名贵树木，留下烂摊子就丢在这里也没有人收拾。
奥德里奇小心地走到炉灶前，用铁钎拨开火种，轻轻地放上木屑和麦秸秆，引燃炉火后，架上装满水的铜罐，慢慢添入干柴。橘红色的火焰贪婪地舔拭着熏黑的铜罐，冰冷的井水升起热气，他倒入一大勺洗过的麦子，眼睛随着火苗的跳跃不断转动，心思渐渐沉浸在遐想中。
水花咕噜噜地冒泡声，以及麦子的熟香唤回奥德里奇的注意，他用铁钎拨弄草木灰熄灭炉火，将未烧透的余烬小心保存，随后不怕热地抓起铜罐的两个‘耳朵’，把它端到外面。
将清亮的麦汤倒进陶碗里放凉，用木勺舀出里面煮熟后胀大的麦粒，奥德里奇沉默地用着没有油盐的简陋早餐，一口接一口地慢慢啜饮滋味寡淡的麦汤，被寒气沁人的晨风折磨的身体总算恢复几分暖意。
对于将来的日子有什么打算，使昔日荣耀的家徽黯淡失色，令父祖蒙羞的奥德里奇已有所决断，那就是离开出生后熟悉的一切，进城。目标是离领地最近的伊斯特伍德，毗邻香槟河的地利，开辟深水良港而繁荣的新兴城市。
吃饱喝足的奥德里奇歇息十五分钟后开始整装待发，这座依山而建的三层豪宅曾经宾客满座，如今冷清地只有唯一的继承人。
‘就这样荒废它实在太可惜了，应该找个可靠的人继续照料，免得让灰尘掩埋特里斯家族唯一的标志。’
奥德里奇扶着木槌开始撞击过于笨重无法被商人拆卸走的大铜钟，敲响七下，意味着召集领地所有人。
“我倒要看看，现在还有几个人听从我的呼唤。”
过了一刻钟，听到钟声赶来骑士大宅应令的只有三个人，老佃户文森特，牛倌格里斯和转职为猎人的皮克。
气喘吁吁的他们看见领主的笑容里流露出无法掩饰的苦涩，环视左右脸色都有些尴尬，准备按照过去的习惯上前拜见。
结果奥德里奇却伸手将文森特他们三人扶起：“记住，你们已经是自由民了，没有必要向我屈膝行礼。”
看到他们笨拙地把双手放在膝盖，眼睛盯着脚下，鞠着身体，不知是因为害怕或高兴忍不住瑟瑟发抖，奥德里奇额首回礼后示意他们站起身。
“只有三个人来到我的面前，出乎意料之外的少，难道是我赐予的恩惠不够？我知道，大多
请收藏：https://m.bg94.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）