建安五年的盛夏注定是个多事之秋，且就在蔡吉于蒋义渠、刘询等人熬战黎阳城外的同时，曹操亦于朝歌城外三十里处，以两万步骑对阵袁尚四万大军。延绵数里的平原上刀枪林立着布满了曹、袁两家将近六万多兵马。诚然曹操的兵力仅及袁尚的一半。可曹军上下众志成诚，士气高昂，完全不将成倍于己的敌军放在眼里。反观袁尚部由于受之前清河惨败的影响，对曹军这支虎狼之师颇为忌惮。堂堂四万大军竟硬生生地被两万曹军压住了气势。

　　策马立于阵前的曹操对麾下将士的表现十分满意。三可夺帅，匹夫不可夺志。士气对胜负的影响往往是致命的。正因为如此，曹操才会特意先派出虎豹骑歼灭袁军先锋，再与袁尚决战。现在看来那些首级与鼻子确实起到了曹操想要的威吓效果。袁尚似乎也意识到了己方士气低落，此刻俨然亲自披甲上阵为将士打气。

　　望着对面脚跨白马，身披亮甲的袁尚，曹操以玩味地语调评价道，“未曾想那袁尚小儿也有些胆色。”

　　一旁的夏侯渊听罢，将手中的长枪一甩，不以为然道，“不过是个乳臭未干的小儿，待渊取了其项上人头，看他还敢不敢如此不知天高地厚！”

　　“那孤就在此静候妙才佳音也。”曹操回头朝夏侯渊报以了一抹鼓励的微笑，但这笑意只是一闪而过。紧跟着曹操便以充满杀意的冷峻口吻下令道，“击鼓！出击！”

　　随着曹操一声令下，震天的鼓声响彻沙场。就着振奋人心的鼓点。五千骑兵在夏侯渊的率领下结成锥形阵直扑袁尚前军行列。袁尚则派吕旷、吕翔二将领兵阻击。只可惜二吕哪儿是夏侯渊的对手，仅一个照面吕旷就被夏侯渊斩与马下。而吕翔在与夏侯渊交战十来个回合之后本拨马想逃。亦被夏侯渊一箭射落马下。

　　眼见曹军铁骑在夏侯渊的率领下犹如一柄利刃撕开了袁尚看似厚实的前军。曹操当即便下令。于禁与徐晃各令五千步兵以鱼鳞阵紧随其后，步步紧逼压缩袁军的防线。在曹军绵密紧凑的进攻下，本就士气低落的袁军很快就陷入了混乱之中。特别是夏侯渊所率的五千骑兵，简直就如下山猛虎，一路咆哮着，张开血盆大口，咬向周遭爆头逃窜，颤栗发抖的猎物。

　　袁尚根本没想到自己引以为豪的四万大军会如此不堪一击。竟连半个时辰都没撑住，就在曹军的围攻之下溃不成军。而当他反应过来时。夏侯渊已然率领部下冲入了袁军的本阵。曾经号称初生牛犊不怕虎不怕虎的袁尚此事早已威风扫地，眼见连斩袁军两员大将的夏侯渊向自己杀来。直吓得心胆俱裂，哪儿还敢挺枪迎战，当即便在亲随的护卫下连连后退，想要避开对方锋芒。可谁曾想，夏侯渊一早就认出了袁谭

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