轰地一声巨响，一团烈焰自一杆通体圆滑的青铜长管中喷发而出，只一眨眼的功夫，六百步之外高耸的箭楼便被一团黑影削飞了一角。待到漫天的木屑飞散落地之后，那团黑影的真面目也随之公之于众，竟只是一颗直径约为寸把来长的石球。

　　“六百步内例无虚发，此炮射程果然比寻常石炮远上两倍。”郭嘉负手站在距那杆青铜长管百步之外的一处凉棚之下，一脸兴奋地点评着刚才的演示。显然这已不是郭嘉第一次观看这种与火药有关的武器演示，对于火药所产生的巨大爆炸声他亦早已习惯。而站在郭嘉身旁的折冲中郎将太史慈以及军械从事段芝，同样也是一副即高兴又冷静的表情。

　　“何止是两倍，寻常石炮虽号称能投石三百步，实则能准确中标者仅为二百步。而火炮最远能射八百步甚至千步以上。”段芝一脸自豪地向郭嘉纠正道。

　　须知在这个时代投石机也被称为“炮”。为了让新发明同投石机有所区别，军械司便将其正式命名为“火炮”，意思为使用火药发射石弹的炮。作为此物研制的始作俑者，蔡吉在看到火炮二字之后，除了感叹之外世事轮回之外，也只得在纸上批复一个大大的“阅”字。

　　说起来，蔡吉对火药在军事上的衍生物，第一个想到的是炸药，第二个想到的就是火炮。而后者在她印象中的威力远胜于前者。因此在段芝等人熟练地掌握黑火药的配方之后，蔡吉便迫不及待地将火炮的研发提上了日程。在前一世蔡吉曾多次在博物馆、纪念馆中见过各式各样的老火炮。有铁的，有黄铜的，也有青铜的。鉴于汉末的冶炼技术。蔡吉决定还是先从青铜炮开始研发。而同样是青铜炮，16、17世纪欧洲人的炮身明显要比中国的要细长，要光滑。所以蔡吉想当然地便认为炮管里外光溜溜的是先进技术，炮管装饰繁复花样的是落后技术。于是她最终是将一门17世纪的欧洲青铜炮作为原型画给了段芝等人做了参照物。

　　由于之前蔡吉向众人介绍过不少奇特的技术，因此段芝等人对蔡吉提供的图样以及注意事项可谓是奉若神明。工匠为达到蔡吉所说的炮管里外都要光溜溜。不仅严格打磨炮管炮膛，还用醋加以清洗用来清除表面的杂质。其外形也与蔡吉提供的图样相差无几。就以此刻实验的这门火炮为例，此炮长约五尺。口径约十五分，青铜炮管重四百斤。炮膛的底部有一道细小的通火孔，通火孔的出口是点火药池。至于青铜炮管则安置在两轮木质炮架上以便于移动。当然这仅是就外形而言。至于青铜炮管的含锡量是否达标。可承受多大的膛压，那可只有天知道了。

　　不过东汉人虽没有膛压的概念，却并不代表没遇到炸膛事故。

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